The Skatalites

The Skatalites zijn niet zomaar een skaband, maar zo ongeveer het startpunt van het genre zelf. De groep ontstond in Jamaica in de jaren zestig en legde de basis voor ska, en daarmee indirect ook voor rocksteady en reggae. Hun geluid bracht jazz, calypso, mento, rhythm-and-blues en een stuwende offbeat samen tot iets dat nog altijd overal doorsijpelt, van rootsreggae tot 2 Tone en ska-punk. Wie wil weten waar een flink deel van de moderne Jamaicaanse muziekgeschiedenis begint, komt al snel hier uit.

Ook hun verhaal is allesbehalve alledaags. The Skatalites bestonden in hun oorspronkelijke vorm nog geen anderhalf jaar, maar speelden in die korte tijd op honderden opnames mee en waren de onzichtbare motor achter producers als Coxsone Dodd, Duke Reid en Prince Buster. Klassiekers als ‘Guns of Navarone’ en ‘Phoenix City’ groeiden uit tot blauwdrukken voor generaties na hen, met fans en erfgenamen variërend van The Clash en The Police tot Sublime en No Doubt. De line-up veranderde door de jaren heen voortdurend, maar de band bleef bestaan als levend collectief rond een muzikale erfenis die simpelweg te groot is om stil te laten vallen.

Op de zondag van de Tilburgse Kermis komt dus geen revival-act langs, maar een stuk levende muziekgeschiedenis. En laten we eerlijk zijn: de botsauto’s hebben die avond stevige concurrentie.